Julho Verde

• O que é o Julho Verde?

O Julho Verde é uma campanha nacional de conscientização dedicada à prevenção e ao diagnóstico precoce do câncer de cabeça e pescoço. A iniciativa busca informar a população sobre os principais fatores de risco, sinais e sintomas da doença, incentivando a adoção de hábitos saudáveis e a procura por atendimento médico diante de alterações persistentes. Por meio da disseminação de informações confiáveis, a campanha reforça que o diagnóstico precoce é um dos principais fatores para aumentar as chances de cura e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.

O câncer de cabeça e pescoço é um grupo de tumores malignos que pode acometer diferentes regiões, como boca, lábios, língua, gengivas, laringe, faringe, cavidade nasal, seios paranasais, glândulas salivares e tireoide. No Brasil, esse conjunto de cânceres está entre os mais incidentes, e grande parte dos casos ainda é diagnosticada em estágios avançados, o que reforça a importância da conscientização e do diagnóstico precoce.

De acordo com uma pesquisa inédita conduzida pelo Instituto Nacional de Câncer (INCA), cerca de 80% dos casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil são diagnosticados em estágios avançados (III e IV), reduzindo significativamente as chances de tratamento e cura. O estudo analisou mais de 145 mil casos registrados entre 2000 e 2017 e identificou que 78,2% dos pacientes receberam o diagnóstico tardiamente. Os maiores percentuais de diagnóstico em estágio avançado foram observados nos tumores de hipofaringe (91,3%), orofaringe (86,6%), cavidade oral (75,1%) e laringe (69,5%). Além disso, a pesquisa mostrou que indivíduos com menor escolaridade apresentaram 17% mais chance de serem diagnosticados em fases avançadas da doença, evidenciando a importância de ampliar o acesso à informação, aos serviços de saúde e ao diagnóstico precoce.

• Quais são os fatores de risco?

Os principais fatores de risco para o câncer de cabeça e pescoço são o tabagismo e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, especialmente quando associados. Além disso, a infecção pelo papilomavírus humano (HPV), relacionada principalmente à prática de sexo oral sem proteção, também aumenta o risco de desenvolvimento de alguns desses tumores. A adoção de hábitos saudáveis e a prevenção desses fatores são fundamentais para reduzir a incidência da doença.

• Sinais e Sintomas

Os sinais e sintomas variam conforme a região afetada, mas alguns merecem atenção, como feridas na boca que não cicatrizam, rouquidão persistente, dificuldade ou dor para engolir, nódulos no pescoço, alterações na voz e lesões na boca ou garganta. Como muitos desses sintomas podem ser negligenciados, é importante procurar avaliação médica caso persistam por mais de duas semanas, pois o diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento.

• Diagnóstico

O diagnóstico do câncer de cabeça e pescoço começa com a avaliação clínica realizada por um profissional de saúde, que investiga sinais e sintomas persistentes, como feridas na boca que não cicatrizam, rouquidão por mais de duas semanas, dificuldade para engolir, dor na garganta constante ou caroços no pescoço. Quando há suspeita da doença, podem ser solicitados exames de imagem e, principalmente, a biópsia, que é o exame responsável por confirmar o diagnóstico. Quanto mais cedo a doença é identificada, maiores são as possibilidades de um tratamento eficaz e de preservação da qualidade de vida do paciente.

• Tratamento

O tratamento do câncer de cabeça e pescoço é individualizado e depende do tipo de tumor, da sua localização e do estágio da doença. As principais opções incluem cirurgia, radioterapia e quimioterapia, que podem ser utilizadas de forma isolada ou combinadas, conforme a necessidade de cada caso. Além do tratamento contra o câncer, o acompanhamento por uma equipe multiprofissional é essencial para oferecer suporte nutricional, reabilitação da fala e da deglutição, controle da dor e cuidados que contribuam para a recuperação e para a qualidade de vida do paciente. No Sistema Único de Saúde (SUS), o tratamento é realizado em centros especializados em oncologia.

• Prevenção

Grande parte dos casos de câncer de cabeça e pescoço está relacionada a fatores de risco que podem ser evitados. Não fumar e evitar o consumo excessivo de bebidas alcoólicas são as principais medidas de prevenção, especialmente porque a combinação entre tabaco e álcool aumenta significativamente o risco da doença. Também é importante manter uma boa higiene bucal, ter uma alimentação equilibrada, rica em frutas, verduras e legumes, praticar atividade física regularmente e proteger a pele da face e do pescoço da exposição excessiva ao sol. Além disso, a vacinação contra o HPV e o uso de preservativo durante o sexo oral ajudam a reduzir o risco de tumores associados à infecção pelo vírus

• A importância do diagnóstico precoce

O diagnóstico precoce é um dos principais fatores para aumentar as chances de cura do câncer de cabeça e pescoço. Quando a doença é identificada em seus estágios iniciais, o tratamento costuma ser menos agressivo, apresenta melhores resultados e reduz o risco de complicações, sequelas e necessidade de procedimentos mais extensos. No entanto, muitos casos ainda são descobertos tardiamente, o que dificulta o tratamento e diminui as chances de sucesso. Por isso, é fundamental procurar atendimento médico ou odontológico sempre que sinais como feridas persistentes na boca, rouquidão, dificuldade para engolir ou caroços no pescoço permanecerem por mais de duas semanas. Reconhecer esses sinais e buscar avaliação profissional pode fazer toda a diferença no prognóstico e na qualidade de vida do paciente.

Autoras: Alanna Figueiredo Guimarães e Juliana Silva de Lima

• REFERÊNCIAS

BRASIL. Instituto Nacional de Câncer (INCA). Diagnóstico precoce é fundamental para o controle do câncer de cabeça e pescoço. Brasília, DF: INCA, 2024. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/canais-de-atendimento/imprensa/releases/2024/diagnostico-precoce-e-fundamental-para-o-controle-do-cancer-de-cabeca-e-pescoco.

BRASIL. Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas: câncer de cabeça e pescoço. Brasília, DF: Ministério da Saúde. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/pcdt/c/cancer-de-cabeca-e-pescoco.

CANVA. Julho Verde: conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço. Canva, [s.d.]. Disponível em: https://www.canva.com/design/DAHFVsgRoLA/0zdPOeekcrfdCgsZoaBjtg/view?utm_content=DAHFVsgRoLA&utm_campaign=designshare&utm_medium=link2&utm_source=uniquelinks&utlId=hb05d30797b#29.

SANTA CATARINA. Secretaria de Estado da Saúde. Julho Verde: SES alerta para importância do diagnóstico precoce de câncer de cabeça e pescoço. Florianópolis: SES-SC, 2024. Disponível em: https://antigo.saude.sc.gov.br/index.php/noticias-geral/todas-as-noticias/1681-noticias-2024/15115-julho-verde-ses-alerta-para-importancia-do-diagnostico-precoce-de-cancer-de-cabeca-e-pescoco.

SOCIEDADE BRASILEIRA DE CIRURGIA ONCOLÓGICA (SBCO). Julho Verde: a importância da conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço. São Paulo: SBCO, [2024]. Disponível em: https://sbco.org.br/julho-verde-a-importancia-da-conscientizacao-sobre-o-cancer-de-cabeca-e-pescoco/.

INSTITUTO NACIONAL DE CÂNCER (INCA). INCA divulga pesquisa inédita sobre o panorama do câncer de cabeça e pescoço no Brasil. Brasília, DF, 13 mar. 2025. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/canais-de-atendimento/imprensa/releases/2025/inca-divulga-pesquisa-inedita-sobre-o-panorama-do-cancer-de-cabeca-e-pescoco-no-brasil. Acesso em: 16 jul. 2026.